皮膚隨時間衰老，變得鬆弛、多皺紋、皮膚變薄泛紅、暗啞等。有些人衰老較快是因為皮膚除了時性衰老外也有光老化，時性衰老（Chronological aging）是已經遺傳編排好的物理過程。這個過程取決於遺傳，種族和激素因素； 光老化通常稱作是受外部因素如污染，營養不足，吸煙，陽光曝曬和疾病影響導致早期或過早老化。

皮膚成分中有70%是由膠原蛋白組成。皮膚有如一個大套子緊緊包住身體各處，皮膚中膠原蛋白發揮功能，是維持皮膚與肌肉彈性的主要成分，使皮膚具有保護功能，又有適當彈性及堅硬度。

大約25歲時，人體產生膠原蛋白的能力被削弱，隨著年齡的增長，皮膚變得更薄和膠原蛋白的量減少。健康的膠原蛋白也會因外在的破壞如紫外線，自由基，吸煙等而破壞，從而減少數量及質量，原本真皮層膠原蛋白與彈性蛋白交互構成有規則的結構會逐漸崩解，導致皺紋和鬆弛的皮膚。

在皮膚裏最多是膠原蛋白I型和III型。膠原蛋白III功能是快速令皮膚組織增長（傷口修復），兒童的皮膚裏比較多。膠原蛋白I 在體內，特別是在皮膚上的最豐富的膠原蛋白。
健康的膠原蛋白隨著時間及光老化（紫外線，自由基，吸煙等）而減少和膠原蛋白質量變差，原本真皮層膠原蛋白與彈性蛋白交互構成有規則的結構會逐漸崩解，導致皺紋和鬆弛。

想測試皮膚老化了沒有？除了用儀器測試，也可用簡單的測試：將手心朝下平放在桌面，然後五指張開，用另一手的指腹將拇指及食指下交接部位的肌膚用力夾起五秒鐘，然後放開，若是馬上皮膚縮回，表示皮膚生理年齡還年輕，但若超過5秒才完全恢復正常，代表皮膚已經開始衰老了。